Ils entrent, empruntent un livre de lecture obligatoire puis ils repartent. Ou pire : ils ne viennent plus du tout. Pourtant, à Brooklyn, des ados ont passé des mois à réinventer leur bibliothèque de fond en comble — et le résultat a surpris tout le monde, à commencer par les bibliothécaires.
Au Québec, les 15-19 ans font partie des visiteurs les plus actifs des bibliothèques publiques. Selon l’Enquête québécoise sur les loisirs culturels et le divertissement de l’Institut de la statistique du Québec, 65 % des 15-19 ans ont fréquenté une bibliothèque publique en 2024.
Pourtant, sur le terrain, les bibliothécaires le savent : fréquenter n’est pas s’approprier. La même enquête révèle que l’écart se creuse rapidement avec l’âge : la fréquentation tombe à 51 % chez les 20-24 ans. En quelques années, la moitié des jeunes qui fréquentaient la bibliothèque l’ont quittée — souvent sans même s’en apercevoir.
La question n’est donc pas de savoir si les ados viennent. C’est : est-ce qu’ils se sentent chez eux?
En 2024, l’Urban Design Forum a piloté à Brooklyn un projet de recherche participative où des adolescents ont eu carte blanche pour co-construire leur vision de la bibliothèque de demain. Pas un sondage. Pas un comité consultatif symbolique. Un vrai processus de design, avec des jeunes comme concepteurs en chef.
Leurs neuf recommandations disent beaucoup : laisser entrer la nature avec du design biophilique, créer des espaces chaleureux où on se sent attendu, étendre la bibliothèque au-delà de ses murs, renforcer l’accessibilité pour tous. Ce ne sont pas des demandes de luxe — ce sont des demandes de reconnaissance.
En parallèle, la Brooklyn Public Library va encore plus loin : elle confie à ses jeunes membres la gestion budgétaire d’événements, le marketing et des décisions réelles sur le fonctionnement de la bibliothèque. Le résultat? Des ados qui se battent pour garder leur place dans le programme.
Il y a une logique simple derrière ces projets : quand on confie une vraie responsabilité à un ado, il ne la lâche plus. Ce n’est pas de la pédagogie douce — c’est de la psychologie de l’appartenance.
Au Québec, des recherches de l’INSPQ sur les pratiques alimentaires des 12-14 ans montrent quelque chose d’analogue dans le contexte culinaire : les jeunes voient l’apprentissage de la cuisine comme une occasion d’acquérir des compétences et d’améliorer leur statut social. Un ado qui cuisine pour les autres, c’est un ado qui se positionne comme quelqu’un qui sait faire. C’est exactement le même mécanisme que celui qui pousse un jeune Brooklynois à gérer un budget d’événements.
La participation réelle — pas symbolique — est le levier. Pas les activités pour les jeunes, mais les activités avec eux, par eux.
Quand un ado tient un couteau, choisit ses ingrédients et présente son plat aux autres, il ne fait pas « un atelier cuisine ». Il prend des décisions, il assume un résultat, il est reconnu pour quelque chose de concret. Pour les bibliothèques qui cherchent une entrée en matière vers le co-design — quelque chose de visible, de signifiant et d’impactant dès la première séance — un atelier cuisine constitue un point de départ très stimulant.
Ce n’est pas anodin : c’est dans ces moments où les jeunes font leurs preuves qu’on voit émerger les futurs leaders d’un comité jeunesse, les ados qui voudront revenir, aider, s’impliquer davantage.
Responsables de programmation jeunesse: Contactez-nous et parlons de ce qu’on peut construire ensemble.
Familles : Vous cherchez des ateliers cuisine pour votre ado? Consultez le calendrier mensuel des ateliers gratuits.
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